目前破乳剂虽然种类很多，但实际上有40多种，其余都是复配剂，所以新型破乳剂的研究进展缓慢。近年来，人们逐渐将新型破乳剂的研究作为提高脱盐合格率的有效措施，这在一定程度上制约了多效破乳剂的研究。

　　目前，人们对反相破乳剂的发展、破乳剂的选择和使用浓度的优化还没有很好的了解。随着三次采油技术的不断应用，反相破乳剂进入了人们的视线，引起了人们的关注。而且对破乳剂破乳机理的研究与破乳剂在现实中的应用不一致，使得破乳剂的研究机理落后。为了更好地开发破乳剂，必须进行一些改进。

　　破乳剂是一种由化学成分合成的试剂，主要由一些非离子聚合物组成。其研究方法可以概括为:“换头、换尾、加骨、交联、复合”。“改性”是指含活泼氢的引发剂的选择、设计和合成；“换尾”是指通过化学方法改变嵌段聚合物的端基，将相同或不同类型的嵌段聚合物的端基酯化，得到一类新的破乳剂化合物；“交联”一般来说，很多超高分子量聚合物作为破乳剂；“复配是指将表面活性剂的协同效应应用于破乳剂的复配实验。